Droge ogen

Wat is het?

Droge ogen is een veelvoorkomende, meestal goedaardige maar hinderlijke aandoening waarbij het oog onvoldoende beschermd wordt door traanvocht. Dit komt doordat er te weinig tranen worden geproduceerd, of doordat de samenstelling van het traanvocht niet goed is.

Hoe ontstaat het?

Droge ogen ontstaan wanneer de traanfilm – het beschermlaagje over het oog – niet goed functioneert. Deze traanfilm bestaat uit drie lagen (olie, water en slijm) die samen zorgen voor bevochtiging en bescherming.

Als één van deze lagen ontbreekt of verstoord is, droogt het oog sneller uit. Dit kan verschillende oorzaken hebben, zoals een verminderde traanproductie, afwijkingen van de oogleden, medicatie (zoals Roaccutane), of aandoeningen zoals het Syndroom van Sjögren.

Ook externe factoren spelen een rol, zoals droge lucht, wind, rook of langdurig beeldschermgebruik waarbij je minder knippert.

Wat zijn de klachten?

De klachten kunnen wisselend zijn en soms tegenstrijdig aanvoelen. Veel mensen ervaren:

• branderige of stekende ogen
• een zanderig of droog gevoel
• slijmvorming
• wisselend wazig zien

Opvallend is dat sommige mensen juist meer gaan tranen. Deze tranen zijn echter van slechte kwaliteit en beschermen het oog onvoldoende.

Hoe te voorkomen?

Het volledig voorkomen van droge ogen is niet altijd mogelijk, maar je kunt de klachten wel beperken.

Probeer uitdrogende omstandigheden te vermijden, zoals droge lucht, wind en rook. Daarnaast helpt het om bewust vaker te knipperen bij schermgebruik en de luchtvochtigheid in huis op peil te houden.

Ook kan het verstandig zijn om voorzichtig te zijn met contactlenzen als je klachten hebt.

Is aanvullend onderzoek nodig?

In veel gevallen kan de diagnose worden gesteld op basis van het verhaal en het klinisch beeld.

Bij aanhoudende of onduidelijke klachten kan de huisarts of oogarts aanvullend onderzoek doen naar de oorzaak. Soms wordt ook bloedonderzoek verricht of een aanvullende test om onderliggende aandoeningen uit te sluiten.

Hoe wordt het behandeld?

De behandeling is vaak gericht op het verminderen van klachten.

Meestal worden kunsttranen of gels voorgeschreven om het oog te bevochtigen. Daarnaast kan geprobeerd worden het aanwezige traanvocht langer vast te houden, bijvoorbeeld door het tijdelijk afsluiten van de traanafvoer.

Als er een onderliggende oorzaak is, zoals een ooglidontsteking, wordt deze eerst behandeld.

Gaat het over?

Droge ogen kunnen tijdelijk zijn, maar ook chronisch blijven bestaan.

Het beloop hangt sterk af van de oorzaak. Wanneer de oorzaak niet volledig kan worden weggenomen, is het doel vooral om de klachten onder controle te houden en verergering te voorkomen.